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Criado para atender viajantes, marinheiros e escravos. Em 1853, no mês de julho, para reforçar o combate à epidemia de Febre Amarela que tomou conta da cidade, o prédio foi adquirido pela Santa Casa da Misericórdia. "A Febre Amarela, como doença urbana, causou muitas mortes no Brasil em séculos passados. As condições das cidades na época facilitavam a propagação da doença", frisa o historiador Maurício Santos.
O Hospital Nossa Senhora da Saúde, ou Hospital da Gamboa, foi fundamental para ajudar conter o surto de Febre Amarela naquele ano. Como era novo e bem aparelhado, contribuiu para salvar muitas vidas. Além disso, existiam outras vantagens: "A altitude do sítio, isolamento do resto da cidade, exposição aos ventos da baía de Guanabara e a vegetação abundante foram fatores que pesaram na escolha do Hospital para tratamentos contra a Febre Amarela", conta o pesquisador Carlos Eugênio Líbano.
Uma Lição de Amor ao Próximo
A participação de religiosas da ordem de São Vicente de Paulo, através de convênio firmado em Paris pelo então provedor da Santa Casa do RJ, José Clemente Pereira, foi fundamental para que o hospital funcionasse inicialmente com 30 leitos, três quartos e uma pequena farmácia.
Porém, apesar dos esforços realizados no Hospital da Gamboa, as epidemias continuaram assolando o Rio de Janeiro. Em 1877, a direção do Hospital teve que fazer uma ponte para o embarque dos mortos, por via marítima diretamente para o Cemitério do Caju.
Depois de algumas dificuldades ao longo dos anos, o Hospital da Gamboa passou por reformas em 1986 e suas instalações foram tombadas pelo patrimônio histórico.
Capela de Santo Cristo dos Milagres
Em 15 de março de 1868, iniciou-se a construção da capela, com donativos obtidos de esmolas e doações de pessoas piedosas, sob a direção técnica do Padre Gould, incansável na execução do projeto.
Destaca-se, assim, no Hospital Nossa Senhora da Saúde a capela em estilo gótico, uma relíquia religiosa da Cidade do Rio de Janeiro, que do alto da colina domina o bairro. A padroeira é Nossa Senhora da Imaculada Conceição.
Na inauguração da capela teve lugar um ato solene, celebrado à meia-noite do Natal de 1869, com a presença de cerca de mil assistentes. Porém, em 1871 foi concluída. Desde 08 de agosto de 1853 o Santíssimo Sacramento fora entronizado no Hospital. Nessa ocasião o Reverendissimo Padre Maller, Diretor das Filhas de Caridade no Rio de Janeiro, Celebrou a primeira missa em seu interior.
Dias Atuais
Hoje o Hospital da Gamboa encontra-se revitalizado em pleno funcionamento e dentro de um contexto urbanístico que contempla a recuperação da região do porto de nossa cidade.
O Hospital da Gamboa é uma unidade da Santa Casa da Misericórdia do Rio de Janeiro, beneficente sem fins lucrativos, vem sendo submetido a várias reformas estruturais e administrativas, melhorando a qualidade a capacidade de atendimento e abrangência dos Serviços médicos oferecidos à população.
O Hospital da Gamboa dispõe de infraestrutura com quartos particulares e enfermarias. Possui salas cirúrgicas, e está equipado com o que há de mais moderno em tecnologia e diversas especialidades.
